Basset hound

Origine et rôle d’un chien courant bas sur pattes

Le standard du basset hound vient d’Angleterre et le classe dans le groupe des chiens courants et des chiens de recherche au sang. Sa construction de type basset dit déjà sa fonction d’origine : un chien de chasse fait pour suivre une piste au sol avec méthode, sans vitesse excessive.

Aujourd’hui, vous le rencontrez autant comme chien de compagnie que comme chien de chasse. Cette double utilisation éclaire bien la race : sous son allure calme et un peu lourde, vous avez un chien façonné pour rester sur une voie avec persistance, tout en vivant de façon proche de ses humains.

Aspect général : un chien court, massif et très typé

Le basset hound est un chien courant de petite taille, de type basset, de construction massive. Sa hauteur au garrot se situe entre 33 et 38 cm, pour un poids indiqué de 32 kg. Il donne donc une impression de densité et de solidité plus que de légèreté.

Le standard décrit une tête très caractéristique, avec un crâne en dôme et une peau lâche. Les yeux sont en forme de losange, de couleur foncée, ce qui participe à son expression douce et sérieuse. Les oreilles sont tombantes, longues et papillotées, l’un des signes les plus visibles de la race. La queue est assez longue.

Le poil est lisse, court et serré, donc sans effet de frange ni texture rustique. Pour la robe, toutes les couleurs du chien courant sont admises. Vous ne retenez donc pas une couleur unique comme marqueur principal de la race : c’est surtout la silhouette basse, massive et allongée qui la rend identifiable au premier regard.

Tempérament : ténacité dehors, placidité à la maison

Le standard prête au basset hound un caractère tenace, placide, affectueux et aimant les enfants. Ces mots vont bien ensemble si vous gardez en tête sa nature de chien courant. La ténacité s’exprime surtout quand une odeur l’intéresse : il peut se montrer appliqué, concentré et moins disponible à ce qui l’entoure.

La placidité, elle, se remarque dans la vie quotidienne. Vous avez affaire à un chien qui supporte bien une ambiance familiale posée et qui recherche volontiers le contact. Le fait qu’il soit décrit comme affectueux et porté vers les enfants en fait souvent un compagnon apprécié dans les foyers qui veulent un chien proche sans agitation permanente.

Au jour le jour, cela demande de ne pas confondre calme et docilité automatique. Un basset hound peut sembler tranquille, puis redevenir très déterminé dès qu’il suit son idée. Vous gagnez à composer avec cette part d’autonomie plutôt qu’à attendre une obéissance instantanée en toutes circonstances.

Vivre avec un basset hound : espace, sorties, poil et éducation

Sa taille le fait entrer parmi les petites races de chiens, mais son gabarit massif rappelle qu’il ne se porte pas comme un petit chien léger. Il peut vivre dans des contextes variés si vous lui offrez de vraies sorties et un cadre régulier. Ce n’est pas un chien fait pour rester passif toute la journée sous prétexte qu’il paraît calme.

Son passé de chien de chasse implique un besoin d’exploration olfactive. Les promenades lui conviennent d’autant mieux qu’elles lui laissent le temps de flairer, d’observer et d’avancer à son rythme. Vous vivez plus facilement avec lui si vous valorisez cette manière d’être au monde, très centrée sur les odeurs.

Le poil court, lisse et serré reste simple dans son principe. L’entretien vise surtout à garder la robe propre et à limiter les poils morts. Les oreilles longues et tombantes, ainsi que la peau lâche de la tête, demandent une attention suivie dans la routine d’entretien, parce que ce sont des zones très marquées chez la race.

Pour l’éducation, la clé est la constance. Un chien tenace apprend mieux dans un cadre clair, avec des habitudes stables, qu’au moyen d’une pression répétée. Vous obtenez davantage en donnant du sens aux demandes et en travaillant la coopération qu’en cherchant le rapport de force.

La durée de vie renseignée est de 12 ans.

Idées reçues et confusions fréquentes

On réduit souvent le basset hound à son air triste, comme si toute la race était molle ou désintéressée. Le standard dit autre chose : c’est un chien placide, oui, mais aussi tenace. Son calme n’efface pas son vrai moteur de chien courant.

Autre confusion fréquente : croire qu’un chien bas sur pattes a forcément peu de besoins au quotidien. Chez le basset hound, la dépense ne passe pas seulement par la vitesse ou l’agitation visible. Elle passe aussi par les sorties, les odeurs, les parcours et tout ce qui nourrit sa nature de pisteur.

On l’imagine parfois uniquement comme chien de canapé ou, à l’inverse, uniquement comme chien de chasse. Le standard retient les deux usages. Vous pouvez donc voir en lui un compagnon affectueux de la maison sans oublier qu’il vient d’un modèle fonctionnel, construit pour suivre une piste avec persévérance.

Enfin, la race est parfois confondue avec d’autres chiens courants à oreilles longues. Ce qui la distingue nettement, c’est la combinaison d’un corps bas et massif, d’une tête en dôme, d’yeux en losange foncés et de très longues oreilles tombantes.

Ce que dit le standard

Fiche mise à jour le 03/09/2026.